Niet herkende apneu gezien als depressie.

In Nederland zijn er ruim 600.000 mensen met apneu. Hiervan wordt een klein deel behandeld. Veel patiënten krijgen pas jaren later de diagnose apneu.

Bij apneu ontstaan er gezondheidsklachten die lijken op depressie. Denk aan neerslachtigheid, extreme vermoeidheid en psychische klachten. Vaak denkt een arts aan depressie, burn-out of een andere psychische aandoening. De patiënt wordt dan behandeld voor een depressie. Aan apneu dat deze klachten veroorzaakt wordt niet gedacht.

De onbehandelde apneu kan ervoor zorgen dat de patiënt in een neerwaartse spiraal terechtkomt.

Meer depressieve klachten bij apneupatiënten

Uit onderzoek in de VS  bleek dat depressie voorkwam bij 21.8% van de patiënten met slaapapneu. En maar bij 9% bij niet apneupatiënten.

Een vragenlijst werd samengesteld op basis van de Beck Depression Zelftest (BDZ). Dit is een internationaal erkende vragenlijst om de mate van depressie na te gaan. Bij 825 patiënten met apneu is er gevraagd naar hun gemoedstoestand  vóór de diagnose van apneu.

Uit dit onderzoek bleek dat 81 % van de apneupatiënten vóór de diagnose van apneu depressieve gevoelens had :

• 36 % had verschijnselen van een lichte depressie doorgemaakt.
• 17 % had verschijnselen van een matige depressie doorgemaakt.
• 28 % had verschijnselen van een ernstige depressie doorgemaakt.

Onderzoek ApneuVereniging

Via de website, het ApneuForum, de besloten Facebookgroep van de Nederlandse ApneuVereniging  reageerden ruim 800 patiënten met de diagnose apneu.

Bijna  80 % van hen gaf aan dat ze voor de diagnose van slaapapneu psychische klachten hadden gehad.

Bij de aanwezigheid van langdurige psychische klachten is het belangrijk om ook te denken aan slaapapneu, zeker als de behandeling van de psychische klachten niet werkt.