Problemen met geheugen en concentratie
Apneu en het brein
Apneu heeft invloed op het brein. Veel mensen met apneu merken dat ze dingen sneller vergeten of zich minder goed kunnen concentreren. Toch laten onderzoeken zien dat wat mensen voelen, niet altijd hetzelfde is als wat testen meten. Dat blijkt uit jarenlang onderzoek van neuropsycholoog Tim Vaessen.
Veel mensen ervaren problemen
Ongeveer 30 procent van de mensen met apneu zegt last te hebben van problemen met het geheugen of de aandacht. Dit gaat om klachten die mensen zelf voelen en aangeven. Dat percentage is zelfs hoger dan bij mensen met duidelijke hersenschade, zoals na een beroerte. Bij ernstige ziekten kunnen deze klachten minder opvallen, omdat andere zorgen belangrijker zijn.
Wat testen laten zien
De klachten zijn onderzocht met vragenlijsten, maar ook met geheugentests, zoals het onthouden van woorden. Een opvallende uitkomst is dat deze twee niet altijd hetzelfde laten zien. Mensen die zich vergeetachtig voelen, hebben niet altijd problemen bij testen. En andersom merken sommige mensen met meetbare problemen daar zelf weinig van. Dit zien artsen ook bij andere hersenziektes.
Persoonlijkheid en omgaan met stress
Hoe iemand omgaat met stress is belangrijk. Mensen die veel piekeren of heel hoge eisen aan zichzelf stellen, hebben sneller het gevoel dat er iets mis is als ze iets vergeten. Ook mensen die zich snel machteloos voelen bij problemen, ervaren vaker klachten. Mensen die rustiger blijven en problemen actief aanpakken, hebben hier meestal minder last van.
Behandeling helpt vooral door beter slapen
Behandeling van apneu met een CPAP of een beugel zorgt er vaak voor dat mensen zich na een tijd minder vergeetachtig voelen. Ze voelen zich vooral helderder omdat ze beter slapen en minder moe zijn overdag. De verbetering komt dus vooral door meer rust, niet alleen door minder ademstops.
Deze tekst is gebaseerd op een artikel van Jan Ros, dat eerder in het ApneuMagazine verscheen.
Beluister ook de toegankelijke podcast met Tim Vaessen over dit onderwerp
