De invloed van een cpap op PTSS

Van veteraan naar patiënt

Stefan Westmaas is een veteraan die een paar keer werd uitgezonden naar Afghanistan. Daarna kreeg hij een posttraumatische stressstoornis (PTSS). Een jaar geleden kreeg hij daarbij de diagnose slaapapneu. Hij kreeg een CPAP en merkte dat hij geen nachtmerries meer kreeg.

Afghanistan

Stefan werkte van 2004 tot 2011 bij de landmacht en daarna bij de Koninklijke Marechaussee. Hij werd twee keer uitgezonden naar Afghanistan. Ook maakte hij bij de Marechaussee heftige situaties mee. Deze ervaringen droegen bij aan zijn PTSS.

Veel last van nachtmerries

Door PTSS had hij veel last van nachtmerries en herbelevingen. De dromen voelden zo echt dat hij er vaak de rest van de dag last van had. Hij sliep slecht en werken lukte niet meer.

Diagnose slaapapneu

Begin 2025 werd ontdekt dat hij apneu had. Uit onderzoek bleek dat hij twee vormen van apneu had. Soms duurde een ademstop wel anderhalve minuut. Daarom kreeg hij een CPAP. Toen hij het juiste masker en de juiste instelling had gevonden, werd zijn hoofdpijn minder.

Minder nachtmerries door de CPAP

Na ongeveer drie maanden merkte hij iets bijzonders: zijn nachtmerries waren bijna verdwenen. Hij denkt dat het apparaat soms ingrijpt voordat een nachtmerrie begint. Dat lijkt op wat een speciaal getrainde hulphond bij mensen met PTSS kan doen. Zo’n hond kan iemand wakker maken als er een nachtmerrie dreigt. Dit effect was niet bedoeld, maar helpt hem veel.

Onderzoek en hoop voor anderen

Hij zocht naar ervaringen van anderen en ontdekte dat er in de Verenigde Staten onderzoek is gedaan naar dit mogelijke voordeel. Met zijn verhaal hoopt hij andere oud-militairen en zorgverleners op ideeën te brengen.