Slimme horloges slimme keuzes?

Steeds meer mensen gebruiken een smartwatch om hun gezondheid en slaap te volgen. Waar deze horloges eerst vooral populair waren bij sporters, worden ze nu ingezet om beter te slapen en gezonder te leven. Naast horloges bestaan er ook slimme ringen, sensoren onder het matras en apparaten naast het bed. Ongeveer een derde van de volwassenen in Europa en de VS gebruikt inmiddels zo’n hulpmiddel. Ze geven inzicht, maar vragen ook om een nuchtere blik.

Wat meten ze echt – en wat niet?

Smartwatches meten vooral beweging en hartslag. Op basis daarvan maken ze schattingen over stappen, slaap, stress en calorieverbruik. Sommige modellen proberen zelfs gezondheidsproblemen te herkennen, zoals hartritmestoornissen of ademhalingsproblemen tijdens de slaap. Toch zijn deze cijfers geen harde feiten. Ze missen context: het horloge weet niet of je slecht sliep door stress, ziekte of een drukke dag. Zie de metingen daarom als een hulpmiddel, niet als absolute waarheid.

Slaap meten: handig maar beperkt

Veel mensen willen weten of ze goed slapen. Een smartwatch kan een redelijke indruk geven van hoe lang je slaapt, maar heeft moeite om echt slaap van stil liggen te onderscheiden. Ook slaapstadia zijn onnauwkeurig, omdat een horloge geen hersenactiviteit meet. Vooral bij mensen met slaapstoornissen, zoals apneu, zijn de uitkomsten onzeker. Het is slimmer om te kijken naar trends, zoals regelmaat en gemiddelde slaaptijd.

Kans en risico bij slaapapneu

Sommige smartwatches kunnen signalen geven die passen bij slaapapneu. Dat is geen diagnose, maar kan wel aanleiding zijn om met de huisarts te praten. Tegelijk schuilt er een risico: te veel focus op cijfers kan juist stress geven en slechtere slaap veroorzaken. Dit heet orthosomnia.

De belangrijkste boodschap blijft daarom: perfecte slaap bestaat niet. Gezonde slaap wel. Gebruik je smartwatch bewust, als steun – niet als baas.

Dit is een samenvatting van een artikel uit het ApneuMagazine