Tandarts en apneu

Belangrijke rol tandarts bij het herkennen van apneu

Slaapapneu wordt vaak te laat ontdekt. Dat is zorgelijk, want de aandoening komt steeds vaker voor. Vergrijzing en overgewicht spelen daarbij een rol. Veel mensen komen niet snel bij een arts. Maar zij gaan wél regelmatig naar de tandarts. Daarom kan de tandarts een belangrijke rol spelen bij het herkennen van slaapapneu.

Signalen in de mond

Volgens professor Ghizlane Aarab kan de tandarts tijdens een gewone controle al veel zien. Bijvoorbeeld een grote tong, een kleine kaak of een lange huig. Dit kunnen risicofactoren zijn voor slaapapneu. Ook ernstige slijtage van het glazuur kan een aanwijzing zijn. Soms valt een patiënt zelfs in slaap in de stoel. Dat kan wijzen op extreme vermoeidheid. Toch zijn veel tandartsen zich nog niet bewust van deze signalen.

Behandeling met een MRA

Een mogelijke behandeling is een mandibulair repositieapparaat, ook wel MRA genoemd. Dit is een beugel die de onderkaak iets naar voren zet tijdens het slapen. Uit onderzoek blijkt dat een MRA bij sommige patiënten net zo goed werkt als een CPAP-apparaat. Het werkt niet bij iedereen. Daarom wordt er verder onderzoek gedaan naar welke patiënten er het meeste baat bij hebben.

Meer aandacht in de opleiding

Aan ACTA in Amsterdam krijgt slaapapneu meer aandacht in de opleiding tandheelkunde. Het doel is om tandartsen op te leiden die slaapapneu kunnen herkennen en behandelen. Ook betere samenwerking met huisartsen is belangrijk. Zo kan slaapapneu eerder worden ontdekt en behandeld.

Bovenstaande tekst is een samenvatting van een artikel van Jan Ros in het ApneuMagazine

Naar het artikel